时值枫叶全红的深秋时节，一个晴空万里、艳阳高照的日子，我和两位农民朋友罗光明、袁愈禄兴致勃勃地游览了夏家河。夏家河虽然与向北河背道而驰，但它是新化县奉家镇向北村的领河，在该村农民的责任山内。河内有紧密相连的瀑布群，九节，距向北村中心4.5公里。瀑布最高的20多米，最矮的几米。每个瀑布前有潭，全是石潭，像是人工在巨大石板上凿出的石坛子。这些石坛子，从几个平方米到几十个平方米不等。

　　夏家河，严格地讲是夏家溪。我们溯溪赏美景。最底下的一个瀑布在山窝里。瀑布和另一条山溪夹着一个小山头。小山头高耸，上有石笋，像上座的菩萨，让人顿生进入洞天福地之感。其上四季长青的松树，一片墨绿，绿得让人心醉。空气中弥漫着野果和泥土的缕缕幽香，沁人心脾，舒适极了。

　　爬到第一个瀑布顶部，能听到第二个瀑布的声响，不是轰轰烈烈的那种，有重音，且悠扬，给人荡气回肠之感。近前，竟是相连的两个水潭，其状，让我不禁想起湖北随县出土的战国时期的全套编钟中的两个，瀑布如吊索，长满青苔的石潭似古钟!那声响，的确像编钟发出的声音，古朴、纯真，悠扬悦耳。上面的6个石潭，看着动态的流水流进水潭，仿佛看着白酒注入酒坛;拍下的静态照片，又像一只只有把的洗脚盆。罗光明和袁愈禄攀、爬、蹦、跳，很勇敢、很灵敏，也很轻松。而我，沿人行路上行，不少地方还得或攀着树干，或拉着活藤，或抓着树根才能上去，真是羡慕他们的年轻。他俩不停地用手机拍照。每当他俩恋恋不肯离开时，我就将他俩拍进照片里，好让我的照片灵动起来。

　　溯洄约一公里长，有相连9个瀑布的溪流，我不禁感慨：河床就是大石槽!石槽里有神仙凿出的9个“石坛子”。向北人称“九姑潭”，说是七仙女下凡，和两位村姑游山玩水后需要洗澡，大仙女点化而成。也有叫“九谷潭”的，那是根据每个水潭像一只谷箩而取的名字。我想，叫“石坛子瀑布群”更妙。

　　河边灌木，很密，密得人很难挤过去。特色在树根。往往，整个树蔸的根都露在外面。这些根，无一例外地伸展再伸展，寻找缝隙，扎进泥土，给人以某种启迪。而且，它们是一件件活态的根雕，不可复制的艺术品。

　　猎奇完“石坛子瀑布群”，是一个空旷的小山谷，夏家河源头的山很高，过500米。水神奇地从那高高的山顶冒出米!那高高的山顶叫燕子岩。燕子岩前的溪流，全在峭壁上。枯水季节，水不大，但也像鼓声，故被过来人称为“响鼓洞”。有一个美丽的传说，古代有一位绝色姑娘，死活不肯嫁给父母许配的一家有钱人的丑男人，可父命难为，结果，她私订终生的那位美少男从燕子岩跳岩身亡。姑娘得知后，离家出走，也去跳了燕子岩。无人收尸，惊动上帝。上帝派雷公下雨，造出山洪，用树叶掩埋了两人的尸体。以后，便水流不断，说是在此凝聚有情人的泪水。