通讯员 王建云 王振华 赵志明
刘力平老师在给四年级的同学们上课
崇山峻岭间，蜿蜒村路旁，一座五星红旗迎风飘扬的院落里，不时传来琅琅的读书声和快乐的嬉戏声。隔水抬头望，巍巍九龙岭，山势高耸，众峰连绵;过垄数十步，浩浩黄家坝，波光潋滟，白鹭纷飞。
这就是离县城30公里，位于邵东县九龙岭、邵阳县郦家坪、邵阳市黄草坪三地交界的九龙岭镇高桥小学。18年来，用整颗心守望着这块热土，把整个家扎根于这所学校，以无私爱呵护着这群孩子，凭满腔情带领着这些教师的，就是高桥小学校长刘力平。
我的家，就在高桥小学
邵东县九龙岭镇高桥小学
现年43岁的刘力平，生在九龙岭下的回龙寺，家与世界级音乐巨匠贺禄汀的故居、新闻怪才严怪愚毗邻。1995年师范毕业后回到家乡，成为廻龙小学的一名普通教师。
1998年8月31日，九龙岭镇联校领导找到了工作出色的刘力平，希望他能去高桥“支边”。得知丈夫要“从米箩跳到糠箩”，妻子李美英当即亮明了态度：不同意。
是呀，廻龙小学交通便捷、工作顺利，妻子超市生意不错，闲暇时刘力平也可去帮帮忙。如果调走了，她一个人根本忙不过来，更何况她当时又有了身孕。
更让刘力平揪心的，则是放不下自己的母亲。父亲过世得早，是母亲含辛茹苦一手把他拉扯大，老人家在1997年被确诊为肝癌。为方便照顾她，刘力平特意将老母接到学校住，自己若调离，意味着照顾母亲的重担也得全部压在妻子身上。
面对家中的实际困难，刘力平没有回避，也没有过多争辩。而是晓之以情，动之以情，最终还是得到了她们的谅解。
当刘力平清点好物品，准备去上任时，看到被病魔折磨得痛不欲生的母亲时，他的泪水夺眶而出。刘力平轻步走到母亲面前，双膝下跪，握着母亲干瘪而颤抖的手，哽咽着说：“娘，我对不起您。”
不忍看到母亲的伤心，刘力平擦干泪水，强扭过头，独自骑着摩托车飞奔而去。望着儿子熟悉的身影逐渐消失在漫天飞扬的尘土里，年迈的老母亲无力地躺在椅子上，不停地叹息和流泪。
老母亲没曾想，儿子这一走，就把根扎在了高桥学校。
2003年，“老校长”到龄退休了，高桥学校只剩刘力平一位公办教师了，优秀的代课老师又“一师难求”。万般无奈之下，他想到了在镇上开店的爱人。妻子高中毕业，口才又好，基本素质不错，当代课老师还是可以的。
“不可能!”刘力平刚一开口，李美英便干脆地回答。她生气地说：“代课才六百块钱一个月，我现在开这个店，少说每月也有三千多块钱。你想想，老母亲每个月治癌病的两千多元药费从哪来?还有儿子的学费、家里的开支，从哪里来?”
为了学校的工作能正常开展，为了孩子们能有一个放心的人守护，刘力平放弃男人的自尊，整天缠着她，笑脸陪足，好话说尽，道理讲穿。
夫妻本是同行鸟，乡村校园比翼飞。最终，妻子李美英被刘力平的诚心、爱心、真心打动了，关掉生意红火的超市，跟在丈夫身后，走进了高桥学校，当了一名平凡的代课教师。为照顾方便，他们索性将老母亲也接到高桥学校。直到如今，13年过去了，妻子李美英一直在学校代课，夫妻们过着节衣缩食、相扶相伴的“山中神仙”生活。
“日子这么紧，工作这么累，也不是没怨过他，也不是没怪过他。但一想到乡里的孩子们那么需要我们，一看到孩子们学到知识之后的快乐与满足，呷(吃)什么样的苦都值得了!”能和丈夫一起坚守在乡村的三尺讲台上13年，妻子李美英对这份虽清苦却高尚的工作，颇感自豪：“其实，我们真的是幸福的人，至少，精神上是的!”
“这么多年，也曾有离开高桥的机会，但都因为舍不得孩子和乡亲们，而放弃了。因为，我们的家，就在高桥小学。高桥小学，就是我们的家。”刘力平充满感激地看着妻子，语气坚定地说。
一个人，改变一所学校
“没有围墙，没有操场，连个像样的教室也没有!哪里像个教室!”周边的老百姓总是这样描述当年的高桥。
“当时，除了两栋低矮破旧的土砖房子，就是遍布丛生的杂草。天晴见阳光，下雨把伞撑，冬天刮北风，夏天自然凉。” 翻看着曾经的老照片，刘力平不禁感慨万千。
面对破旧的办学条件，面对渴望摘掉“穷帽子”的乡亲，刘力平下定决定：“建新校舍!”
说起来简单的四个字，一旦付诸行动，何止万般难。
没有钱，就找上级领导要，找乡邻乡亲筹。从2000年起，每到开学期末，每次参加会议，刘力平就粘着中心校领导、镇党委政府领导不放。每逢寒暑假，瞅准节假日，刘力平厚着脸皮，壮着胆子，拉上村干部，奔贵州、上云南，费尽口舌，踏破铁鞋，四处化缘。
2004年清明节，刘力平通过和村干部反复做工作，说动了一位老板答应捐资。过了一个月，钱还没到位。刘力平独自赶往怀化找到了老板。“你每喝一瓶啤酒，我就出一万!”豪爽的老板对喝酒的朋友情有独钟。因为对酒精过敏而从不喝酒的刘力平憋足了劲：“好，我喝!”一咬牙，一闭眼，一仰脖，一瓶啤酒往肚里倒。什么时候喝完的，刘力平不知道。醒来后，他拿到了装满一万元现金的大红包。
2005年，在他的极力奔走与努力之下，上级政府拔款十二万元，社会各界捐资五万多元，历经半年多时间，一栋两层、六间的混凝土房取代了破旧不堪的老式土砖房。教学楼落成的那天，刘力平这个壮实的汉子，和孩子们一样乐开了花。
来不及喘口气，刘力平继续着对学校基础设施的提质改造。
“为了找到修学校的钱，我把周边村子的人都找了个遍，只要有些名气的，我都跑了好几次。”被刘力平的执着精神所感染，年少时举家外迁的原邵东县委副书记、邵阳市计委主任王庆华全家出资20万元，于2011年建好了学校的围墙、校门、厨房和图书室。他还当起了刘力平的“联络员“，发动一位老板捐款5万余元，修建了厕所，并将校门口到乡村公路的连接路进行了硬化，让师生们不再踩着“黄泥巴”进出校门。
18年来，在刘力平的奔走下，共筹集到40多万元用于学校建设。现在，一所硬件设施基本齐备，配套设施基本完善的乡村小学，耸立在山峦之间，师生们的生活、学习条件大为改善。乡亲们都说：是刘力平的“蛮力”，改变了这所学校。
“下一步，我准备把校园里的草地修整好，建成一个‘名人雕塑园’;把围墙好好粉刷粉刷，做成弘扬中华传统文化的‘经典诗词墙’;添置一套多媒体教学设备，让山里的孩子也能在‘云端’看世界……”从刘力平描绘的高桥蓝图里，有更美的高桥校园，更好的乡村未来。
整颗心，全部献给孩子
高桥学校生源地的三个村，都是黄家坝水库库区村，五水四山一分土。交通一闭塞，经济便落后，学生们大多穿着破旧的衣服，身材相比山外的孩子尤显瘦小。
出校门往东约一里路，有一条宽约20米的小河，是绝大部分学生来校的必经之路。河上没有桥，只有一个个稀疏的石墩，供人们踩着走。每当暴雨来临，洪水上涨，有时只露出桥墩的黑影，有时连影子都看不到。以前，也曾发生过村民被洪水冲走夺去生命的惨剧。一到涨水，许多家长担心学生安全，便不让孩子上学。
为不耽误孩子们学习，每逢下大雨，刘力平便早早地赶到河边，脱下鞋子、挽起裤脚，一个一个地亲自背孩子们过河。每次，刘力平都让孩子们抓紧他的衣服，小心翼翼地跨过一个个若隐若现的石墩，不敢有半点闪失。放学后，又一一把他们背到对岸。
18年的以背为桥，18年的生命守候，没有一个孩子因为下大雨耽误过上学，没有一个孩子因为过河受过伤害。许多孩子的祖辈逢人就说：“刘校长是我家的大恩人，是他让我们的孙子孙女闯过了上下学的‘鬼门关’”。
高桥学校的孩子几乎都是留守儿童。“现在的84个学生，只有两个父母都在身边。”刘力平伸出两根手指，忧心地说。生计所迫，他无法改变，只能把本该由父母肩负的职责尽心尽力地挑起来。
一些家境贫寒的孩子，刘力平更是把他们当“亲崽”一样看。住在横板村“山冲冲”里的小斌兄妹，家徒四壁，父母多病，根本无力承担学费。刘力平不仅帮两姐弟支付了全部学杂费，在小斌考上军校时，还送上几百元的生活费。如今，大学毕业后在部队工作的小斌，逢年过节都要给刘力平发短信，打电话。
“每次接到小斌的来信，我就觉得，我在乡村这么多年的坚守，再苦再累也值得，也划算。”刘力平翻看着小斌的祝福短信，满脸洋溢着幸福。
“这里山穷水回，经济落后，需要帮助的孩子还有很多，靠个人的力量是有限的。”面对极需帮助的孩子们，刘力平内心很焦急。
于是，刘力平把求援的希望投向了慈善机构和志愿服务者。2016年3月份，刘力平把生活困难、学习优异的学生材料整理好，分别寄给邵阳市仁善志愿者协会、长沙益家仁慈善协会等多家慈善组织，最远的，寄到了北京的一家公益慈善组织。
几经联系，这些慈善组织的志愿者先后到学校实地察看。短短数天时间，志愿者纷纷慷慨解囊。通过微信转账和现场捐款，共捐得8万多元。此外，长沙益家仁慈善协会的志愿者还为学校捐赠了旗杆、图书、90套课桌椅等物资，并解决了8名特困生今后所有学习费用。
暑假期间，作为“一对一”帮扶对象的小云等八名特困留守儿童，被长沙的“好心人”接过去，和“家人”们一起共度充实而精彩的暑假。当刘力平看到小云由“爱心妈妈”带着参加舞蹈培训班的照片时，他心里高兴极了：高桥的留守儿童们，也能享受家庭的温暖了。
让刘力平更开心的是，从2016年9月起，邵阳市慈善协会将为89名师生提供免费午餐，并承担工友工资、食堂设备采购等相关费用。现在，刘力平正在抓紧修缮食堂，打扫卫生，准备材料，希望早点“开火”。
“再过不久，我们都可以吃上香喷喷的饭菜了。孩子们呷得好，身体也就能长得更好!”说到这，刘力平显得格外兴奋。
18年的坚守，把整颗心都献给乡村教育的刘力平，见证了高桥小学的沧桑巨变;18年的青春，把整颗心都献给乡村教育的刘力平，谱写了乡村教师的大爱之歌。
“作为一名普通而又平凡的乡村教师、一名普通的共产党员，我20多年来一直扎根在偏远的乡村小学，为农村的教育事业燃烧自己的青春，我无怨无悔!”2016年9月10日，在隆重的“邵东县最可爱乡村教师”表彰大会上，上台作典型发言的刘力平，满脸红光，内心既激动又倍感幸福。“因为，我把整颗心都献给高桥的教育事业了!”
